"Un Collège pas comme les autres" (roman)

C'est la rentrée !

...ou plutôt la "pré-rentrée". Car, pour le moment, seule une grosse vingtaine d'élèves de 6ème se pressent dans un coin du préau, en ce début d'après-midi ensoleillé, attendant fébrilement l'arrivée du Principal qui va les accueillir puis les guider dans les couloirs de leur tout nouveau collège. Bien entendu, l'événement est déjà de taille, et rien que cela suffirait à éveiller curiosité et inquiétude. Mais ce qui intrigue le plus les têtes brunes et blondes, ce qui enthousiasme carrément les parents accompagnateurs et emplit de fierté l'ensemble des professeurs qui commencent à se regrouper, c'est que cet établissement scolaire s'appuie sur une toute nouvelle façon d'enseigner. "Rien ne change et pourtant tout est différent", telle est la devise du prospectus que nombre de parents tiennent encore dans leurs mains en cette journée mémorable.

Le brouhaha qui agite le petit groupe a tendance à s'amplifier, les cris des enfants les plus turbulents se font plus nombreux, lorsqu'un brusque mouvement de foule indique l'arrivée imminente du personnage important. Certains parents rappellent leur progéniture, d'autres terminent leurs dialogues en quelques phrases précipitées, des "chut !" et des "taisez vous !" s'éternisent... Enfin, au bout d'une longue minute, un silence tout relatif s'installe, entrecoupé de toux, chuchotements et légères bousculades.

Un homme se tient seul, au milieu d'un large espace vide qui semble lui être tout naturellement destiné. Il est grand, mince, les cheveux grisonnants, fines lunettes et costume vert. Après avoir écarté une dernière fois les bras, le Principal serre ses mains en un semblant de prière muette puis les réunit derrière son dos tout en entamant son discours improvisé :

- Je voudrais tout d'abord vous souhaiter la bienvenue. A vous tous, parents et enfants qui nous faites l'honneur d'avoir choisi notre établissement... Bienvenue également à Mesdames et Messieurs les professeurs qui ont déjà entamé avec moi, depuis quelques jours - depuis quelques semaines, même, pour certains - cette nouvelle année scolaire.

Une vague de murmures ponctue cette introduction : tout le monde se tourne vers le groupe, inspiré et concentré, des enseignants. Vague bien vite réfrénée : on attend la suite...

- Comme vous le savez, le collège "Montaigne 2000" n'est pas comme les autres. C'est un établissement scolaire "pilote" chargé de prouver l'efficacité d'une méthode pédagogique différente. Nous entamons aujourd'hui la troisième année et je peux d'ores et déjà vous annoncer que je suis très content des premiers résultats de cette expérience. Globalement, les premiers élèves à nous avoir rejoints se sont parfaitement appropriés cette nouvelle façon de travailler, ils en apprécient la rigueur et le dynamisme et j'en ai entendu certains dire que pour rien au monde ils ne voudraient retrouver l'atmosphère des collèges traditionnels. Rien que pour cela, cela valait le coup d'être tenté.

- Cette méthode, bien sûr, vous la connaissez : vous avez lu mon livre, du moins je l'espère, et vous avez signé le contrat qui nous engage tous ensembles : parents, professeurs et élèves. Mais je vais quand même vous en rappeler les principes de base, histoire de vérifier que tout est clair entre nous...
Et puis il faut dire... pour une fois qu'on peut dire quelque chose d'original et d'important dans ce genre de discours d'accueil un peu convenu, je serais bien bête de m'en passer !

Rires et sourires ponctuent la dernière phrase : on sent que la glace est rompue, l'ambiance est chaleureuse et détendue. Un peu trop, même, de la part de certains enfants qui profitent de la parenthèse pour taquiner leurs voisins... Mais ils sont bien vite remis à l'ordre par la suite du discours qui les concerne au premier chef.

- Les enfants tout d'abord (petit moment de silence) ! Voici une bonne nouvelle : il n'y aura plus de notes, plus de moyennes, plus de bulletins trimestriels (exclamations de bonheur plus ou moins hésitantes). Autre bonne nouvelle : les devoirs ne seront proposés qu'aux élèves qui ont des parents demandeurs, c'est à dire, si mes chiffres sont bons, pour un peu moins de la moitié d'entre vous (cris de joie et de consternation mêlées)...

- La mauvaise nouvelle (les cris se figent, l'enthousiasme fond) : c'est que vous travaillerez plus dur, que rien ne vous sera épargné, que vous serez contrôlés sur tout et que vous aurez de grandes responsabilités à assumer (silence de mort). Exactement comme dans un jeu vidéo (les yeux s'arrondissent, l'espoir renaît pour ceux qui croient encore en la santé mentale du Principal) !

- Oui, comme un jeu vidéo, vous ne passerez les étapes que si le niveau est entièrement et parfaitement accomplis. Comme un jeu vidéo, l'exercice sera long, dur et intense, et même solitaire, mais vous pourrez vous faire assister par un copain - le professeur - qui connaît tous les pièges et toutes les difficultés et qui viendra vous aider à passer les étapes difficiles et à finir le niveau - c'est à dire la leçon - à la moindre difficulté (silence dubitatif).

- Vous n'aurez donc plus de cours au tableau, vous n'aurez plus besoin de recopier ce que le professeur y inscrit d'habitude MAIS... mais vous devrez suivre scrupuleusement la "progression" qui vous sera confiée, feuilles après feuilles, par votre professeur. Je vous rassure tout de suite : cela ne durera qu'une heure d'affilée et les cours qui précèdent ou qui suivent ne seront pas comme cela (certains respirent mieux).
Et pour vous rassurer totalement, j'ajouterais que c'est justement grâce à cette méthode, totalement individualisée et parfaitement encadrée, que vous échappez aux devoirs ou aux études surveillées, car ceux-ci se feront désormais non seulement à l'école, mais aussi PENDANT LE COURS LUI-MEME !

- Pour ces cours-là uniquement, donc, c'est à dire principalement Français, Maths et Langues, vous aurez à réaliser :
Un, des petits exercices faciles dits "de leçon",
Deux, des "exercices d'application", plus ou moins nombreux selon votre capacité à les accomplir sans faute,
et Trois : des "contrôles" qui ne valideront une leçon que lorsque vous les aurez globalement réussis. Vous êtes d'accord avec moi : un contrôle raté doit forcément être suivi de remédiation (scepticisme général)...

- Alors évidemment, certains iront plus vite que d'autres et c'est très bien comme cela. La seule chose qui importe, c'est qu'aucune "brique" ne manque dans la "maison-savoir" que vous construirez de cette façon (consternation générale). Oui... autrement dit : tout le monde aura 20/20 à chaque dernier contrôle ! Cela vous convient ?

- Ouaaaaaaais !

(à suivre dans : Suite du "discours aux enfants")